Y a-t-il un lien entre la maladie cœliaque et la difficulté à concevoir ?
La maladie cœliaque, une réaction immunitaire à la consommation de gluten, a été associée à un large éventail de symptômes, allant des troubles gastro-intestinaux aux troubles mentaux. Dans certains cas, les personnes atteintes de la maladie cœliaque n’ont aucun symptôme évident, ce qui rend parfois le diagnostic difficile.
Bien que l’adoption d’un régime sans gluten puisse parfois sembler être une nouvelle tendance alimentaire, la recherche montre que ce n’est pas tout à fait le cas. De plus en plus de personnes semblent développer la maladie cœliaque au fil du temps, et bien que la cause ne soit pas entièrement claire, les conséquences ne peuvent être ignorées.
Les personnes souffrant de la maladie cœliaque non diagnostiquée peuvent présenter divers problèmes de santé.
La perte de fertilité inexpliquée pourrait-elle être un de ces problèmes ?
Qu’est-ce que la maladie cœliaque ?
Bien que la plupart d’entre nous aient probablement entendu le terme maladie cœliaque ces dernières années, nous ne savons pas toujours ce qu’il signifie. En bref, la maladie cœliaque est une maladie auto-immune. Conséquence, la personne atteinte réagit négativement au gluten, une protéine présente dans l’orge, le blé et le seigle.
Lorsqu’une personne atteinte de la maladie cœliaque consomme du gluten, son système immunitaire s’enflamme et devient hyperactif, ce qui, en l’absence de traitement, peut endommager les organes internes du corps, en particulier les intestins. Cependant, la maladie cœliaque peut provoquer un certain nombre d’autres symptômes.
Certains des principaux symptômes physiques liés à la maladie cœliaque comprennent:
- des douleurs articulaires et musculaires
- des problèmes cutanés tels que l’eczéma ou l’acné
- des ulcères dans la bouche
- des érosions de l’émail des dents
- des douleurs abdominales et des nausées
- des troubles intestinaux, tels que ballonnements, diarrhée ou constipation
- une perte de fertilité, des fausses couches plus fréquentes et une ménopause précoce
La maladie cœliaque a également été reliée à certains symptômes neurologiques, avec jusqu’à 36 % des patients adultes présentant des changements neurologiques tels que la dépression et même l’épilepsie.
On peut développer cette maladie à n’importe quel âge, et les causes exactes de la maladie sont encore inconnues. Les études montrent que bien qu’une prédisposition à la maladie soit héréditaire, la maladie elle-même ne l’est pas.
Les chiffres actuels indiquent qu’environ 1 Américain sur 133 souffrant de la maladie cœliaque. Cependant, on estime que ces chiffres sont en réalité plus élevés, de nombreuses personnes restant non diagnostiquées.
Les personnes présentant des symptômes évidents sont plus susceptibles de rechercher un traitement. Cependant, il est important de noter que les personnes atteintes de la maladie cœliaque qui ne présentent pas de symptômes subissent malgré tout des complications de santé au fil du temps.
Modifications de la fertilité et maladie cœliaque
Des études récentes suggèrent qu’il existe un lien entre la maladie cœliaque non diagnostiquée et une altération de la fertilité chez les femmes. Certaines de ces modifications comprennent la perte de fertilité, les fausses couches, le faible poids des bébés à la naissance, les accouchements prématurés et la ménopause précoce.
Jusqu’à 50 % des femmes atteintes de la maladie cœliaque non traitée ont connu soit des fausses couches, soit une issue défavorable à leur grossesse. Les complications de la grossesse sont quatre fois plus fréquentes chez les femmes italiennes atteintes de la maladie cœliaque que chez les femmes en bonne santé.
Les femmes non diagnostiquées connaissent également une période de fertilité plus courte et ont tendance à avoir des premières règles tardives et à entrer dans la ménopause plus tôt que les femmes qui ont reçu un traitement pour la maladie.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes, mais vous vous demandez peut-être encore comment la maladie cœliaque entraîne ces modifications de la fertilité.
La maladie cœliaque affecte les femmes de deux manières principales:
- Déficience nutritionnelle : la maladie cœliaque empêche le corps d’absorber correctement les nutriments, ce qui peut entraîner une anémie. Environ 41 % des femmes atteintes de la maladie cœliaque souffrent d’une carence en fer. L’absorption adéquate des nutriments joue un rôle majeur dans le développement fœtal tout au long de la grossesse, et le manque de certains nutriments peut entraîner un accouchement prématuré, des poids de naissance faibles et des fausses couches.
- Mécanisme auto-immun: la consommation de gluten peut amener les femmes atteintes de la maladie cœliaque à produire des anticorps qui endommagent les cellules utérines nécessaires à la régulation menstruelle. Cela peut entraîner une perte de fertilité et poser des problèmes potentiels pour le développement du placenta chez les femmes enceintes. Une étude a révélé que 18 % des femmes italienne atteintes de la maladie cœliaque ont connu des complications graves de la grossesse liées au placenta.
Il est important de noter que les femmes qui ont connu ces problèmes n’ont été diagnostiquées avec la maladie cœliaque qu’après leur grossesse. Les femmes atteintes de la maladie cœliaque qui ont cessé de consommer du gluten avant et pendant leur grossesse ont éliminé bon nombre des risques mentionnés ci-dessus.
Difficulté à concevoir inexpliquée et maladie cœliaque
La difficulté à concevoir peut être extrêmement stressante, en particulier lorsque la cause est inconnue. Il est également connu que les symptômes de la maladie cœliaque s’aggravent lorsque la personne est soumise à un niveau élevé de stress. Lorsqu’elle n’est pas diagnostiquée, la maladie peut augmenter davantage les risques d’infertilité.
Cette information peut être une bonne nouvelle pour de nombreuses femmes souffrant d’infertilité inexpliquée. Environ 10 à 15 % des femmes rencontrent des difficultés à concevoir sans cause établie, et des études ont montré que bon nombre de ces femmes voient leurs problèmes résolus après avoir éliminé le gluten de leur alimentation.
De nombreux médecins prennent de plus en plus conscience que la maladie cœliaque peut être une cause d’infertilité inexpliquée. C’est pourquoi, si vous essayez de tomber enceinte ou envisagez de le faire, il peut être judicieux de vous faire tester pour la maladie cœliaque même si vous ne présentez pas d’autres symptômes évidents.
Avez-vous reçu un diagnostic de maladie cœliaque?
Si vous avez été diagnostiquée avec la maladie cœliaque et que vous ne parvenez toujours pas à tomber enceinte, ne paniquez pas. Votre corps peut avoir besoin de temps pour récupérer et s’adapter à un mode de vie sans gluten. Une étude suédoise portant sur 11 000 femmes a révélé que la fertilité était réduite chez les femmes pendant deux ans après le diagnostic de la maladie cœliaque mais qu’elle revenait à la normale par la suite.
Infertilité chez les hommes atteints de la maladie cœliaque
Les femmes atteintes de la maladie cœliaque non traitée ne sont pas les seules à connaître une perte de fertilité. Les hommes atteints de la maladie cœliaque non diagnostiquée peuvent également connaître des problèmes de fertilité, une étude montrant que jusqu’à 19 % d’hommes atteints de la maladie cœliaque non diagnostiquée présentent des taux anormaux d’hormones et de spermatozoïdes.
Bien qu’il y ait peu d’informations sur le sujet, il existe des preuves que les hommes, tout comme les femmes, atteints de la maladie cœliaque et qui s’abstiennent de consommer du gluten ont également retrouvé des niveaux normaux de spermatozoïdes et d’hormones au fil du temps.
Par conséquent, les hommes qui connaissent une infertilité inexpliquée devraient également être testés pour la maladie cœliaque, même s’il n’y a pas d’autres symptômes évidents indiquant la maladie cœliaque.
Traitement de la maladie cœliaque
Le traitement de la maladie cœliaque est assez évident : il faut arrêter de consommer du gluten.
Heureusement, de nos jours, la maladie cœliaque est beaucoup plus largement reconnue qu’auparavant, et de nombreuses alternatives sans gluten sont disponibles sur le marché. Cela étant dit, un régime sans gluten peut encore représenter un changement de mode de vie sérieux, même pour les personnes qui n’apprécient pas nécessairement le pain et les pâtes. On retrouve du gluten dans de nombreux aliments qu’il faudra donc identifier.
Les personnes atteintes de la maladie cœliaque devront suivre un régime sans gluten pour le reste de leur vie si elles veulent rester en bonne santé. La consommation de gluten, même en petites quantités, peut provoquer des poussées auto-immunes. Il est fortement recommandé de consulter un médecin ou un diététicien, en particulier au début de la transition.
Les femmes atteintes de la maladie cœliaque qui souhaitent concevoir devraient également s’assurer que, une fois le gluten éliminé de leur alimentation, les nutriments que l’on trouve dans les aliments riches en gluten, tels que les fibres, l’acide folique et la vitamine D, ne leur manqueront pas. Il existe toutefois de nombreuses options de compléments sans gluten, tels que des vitamines et d’autres sources alimentaires. Là encore, il est important de consulter un médecin pour déterminer le régime qui vous convient.
Recevoir un diagnostic de maladie cœliaque peut sembler décourageant au début. Cependant, les résultats positifs d’un mode de vie sans gluten pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque sont extrêmement encourageants. Les effets négatifs de la maladie cœliaque sur le long terme diminuent avec le traitement, et ceci d’autant plus si le traitement commence tôt.
En conclusion, les personnes atteintes de la maladie cœliaque peuvent s’attendre à vivre des vies heureuses et en bonne santé tant qu’elles apportent les changements nécessaires à leur régime alimentaire. Pour les “patients cœliaques”, sans gluten signifie sans souci.