Les effets du tabac sur la fertilité
Nous avons tous été prévenus des dangers du tabac depuis plusieurs décennies, mais il y a un problème qui a tendance à passer inaperçu : l’impact du tabagisme sur la fertilité.
On estime que plus d’un milliard de personnes dans le monde fument régulièrement du tabac chaque année, mais de nombreuses personnes ne sont pas conscientes que cela peut nuire à leurs chances de concevoir et de donner naissance à un bébé en bonne santé.
La plupart des couples qui ont des rapports sexuels réguliers et non protégés réussiront à concevoir un enfant en un an. Mais pour les personnes qui fument, cela peut prendre plus de temps. Une étude a révélé que les femmes qui fument sont moins fertiles que les non-fumeuses.
Contrairement à la croyance populaire, les cigarettes à faible teneur en goudron et en nicotine présentent le même danger pour la fertilité que les cigarettes traditionnelles.
Quel que soit le nombre de cigarettes que vous fumez, cela demeure toujours un risque pour les femmes aspirant à fonder une famille.
Comment le tabac affecte-t-il la fertilité féminine ?
Lorsque vous fumez, les toxines présentes dans les cigarettes pénètrent dans votre corps et se propagent dans chaque partie de votre système. En conséquence, le tabac affecte votre fertilité de plusieurs manières différentes.
Mauvaise qualité des ovules
La nicotine, le cyanure, le monoxyde de carbone et d’autres produits chimiques présents dans la fumée de cigarette peuvent endommager les ovaires, produisant des ovules de mauvaise qualité, moins susceptibles d’être fécondés et de se développer en un fœtus en bonne santé.
Ménopause précoce
Chaque femme naît avec un nombre fini de follicules, qui deviennent des ovules. C’est votre réserve ovarienne. Les ovules meurent naturellement tout au long de votre vie, et une fois qu’ils sont épuisés, vous entrez en ménopause. Les femmes qui ont atteint la ménopause ne peuvent plus tomber enceintes.
Plusieurs études ont montré que les femmes qui fument ont une réserve ovarienne significativement plus faible que les non-fumeuses, car les toxines présentes dans la fumée de cigarette font vieillir et mourir les ovules plus rapidement que la normale. En moyenne, les fumeuses atteignent la ménopause plus d’un an plus tôt que les non-fumeuses.
Perturbation de l’équilibre hormonal
Les produits chimiques présents dans la fumée de cigarette interfèrent également avec votre fonction endocrinienne, qui est la partie de votre cerveau responsable de la production et de la libération des hormones sexuelles. L’œstrogène, la progestérone, la testostérone et l’hormone folliculo-stimulante (FSH) régissent votre cycle menstruel, les moments de l’ovulation et le développement de l’utérus pour vous permettre de devenir enceinte.
Dommages aux trompes de Fallope
Il existe également des preuves que le tabac affecte les trompes de Fallope, augmentant le risque de lésions. C’est pourquoi on pense que le tabagisme augmente l’incidence de la grossesse extra-utérine, c’est-à-dire lorsqu’un embryon s’implante dans les trompes plutôt que dans l’utérus.
La grossesse extra-utérine peut être mortelle ou endommager irrémédiablement les trompes de Fallope au point de rendre impossible toute conception future.
Taux d’implantation embryonnaire plus faible
La fumée de cigarette et les toxines qu’elle contient peuvent affecter le comportement des cils, de minuscules « poils » qui tapissent les trompes de Fallope et transportent l’ovule et l’embryon vers l’utérus. Lorsque l’embryon s’installe dans l’utérus, il s’implante et peut continuer à se développer pour donner naissance à un bébé en bonne santé. Chez les femmes qui fument, le taux d’implantation diminue de plus de 20 %.
Les dommages persistent au-delà de la conception.
Pour les femmes qui fument ou qui passent beaucoup de temps dans un environnement enfumé, les cigarettes peuvent continuer à causer des dommages même après la conception.
- Les taux de grossesse extra-utérine sont nettement plus élevés chez les femmes qui fument, comme mentionné ci-dessus.
- Les taux de fausse couche augmentent également, car les ovules et les spermatozoïdes endommagés par la fumée ne parviennent souvent pas à créer un embryon viable.
- Les naissances prématurées et les faibles poids à la naissance sont courants, car les produits chimiques présents dans les cigarettes ralentissent le développement fœtal et augmentent le nombre de cellules qui meurent dans le processus.
La fumée de cigarette est également nuisible à la fertilité masculine.
Ce ne sont pas seulement les femmes qui doivent arrêter de fumer avant de fonder une famille. La fertilité masculine est également affectée par la fumée de cigarette. Sur les 8,75 millions d’hommes âgés de 20 à 39 ans au Royaume-Uni, 120 000 d’entre eux sont infertiles en raison du tabagisme.
Les toxines de la cigarette, comme le cadmium et la cotinine, endommagent l’ADN des spermatozoïdes, ce qui peut entraîner des problèmes de fécondation, de développement embryonnaire et d’implantation embryonnaire, entravant les tentatives de conception et augmentant les taux de fausse couche.
La fumée de cigarette affecte négativement la qualité du sperme et du liquide séminal, provoquant :
- Une concentration plus faible de spermatozoïdes dans le liquide séminal. Moins de spermatozoïdes sont libérés lors de l’éjaculation, ce qui diminue les chances qu’un d’entre eux atteigne et féconde l’ovule.
- Des spermatozoïdes à mobilité réduite, qui ont du mal à atteindre l’ovule pour le féconder.
- Des spermatozoïdes anormalement formés, qui ont du mal à féconder l’ovule lorsqu’ils l’atteignent.
Étonnamment, tous ces effets ont aussi été observés chez des hommes dont la mère fumait au moins la moitié d’un paquet de cigarettes par jour pendant la grossesse et/ou l’allaitement, même si les hommes eux-mêmes ne fumaient pas, ce qui montre à quel point les effets de la fumée peuvent s’inscrire dans le temps.
La FIV ne peut pas annuler les effets de la fumée de cigarette
En plus de réduire votre capacité à concevoir naturellement, le tabagisme nuit également à vos chances de tomber enceinte par FIV.
Il a été constaté que les fumeuses ont besoin de deux fois plus de cycles que les non-fumeuses avant de pouvoir concevoir. Les femmes qui fument ont besoin de plus de médicaments pour stimuler les ovaires et voient tout de même des taux de grossesse inférieurs.
Même après un arrêt du tabac de nombreuses années avant une FIV, des éléments indiquent que des différences peuvent toujours être observées. Il existe également une récente étude qui a révélé que fumer à n’importe quel moment de votre vie peut endommager votre placenta, ce qui peut affecter votre capacité à mener une grossesse à terme tout en nuisant à la santé du fœtus.
Les hommes qui fument voient des taux de réussite beaucoup plus faibles dans les techniques de procréation assistée comme la FIV ou l’injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (icsi).
En conséquence, au Royaume-Uni, les couples qui fument, ou au sein desquels l’un des partenaires fume, n’ont pas droit à des cycles de FIV gratuits.
Ça vaut la peine d’arrêter de fumer
La bonne nouvelle, c’est qu’en arrêtant de fumer du tabac, votre fertilité peut se rétablir très rapidement, même si tous les dommages ne peuvent pas être réparés. L’ADN des spermatozoïdes et des ovules s’améliore, la qualité du sperme augmente et l’équilibre hormonal féminin revient, bien que certains aspects du dommage, comme la diminution de votre réserve ovarienne, ne puissent pas être réparés.
Que vous espériez concevoir naturellement ou envisagiez de commencer une FIV, arrêter de fumer du tabac vous donnera la meilleure chance de fonder une famille en bonne santé.